L’énergie nécessaire à l’évaporation de l’eau est prise dans l’air qui en conséquence se refroidit. Ce système gagne en efficacité avec l’augmentation de la température extérieure. Au-delà de 30°C, l’air peut se refroidir de plus de 10°C ce qui se traduit par un rendement de rafraîchissement très efficace.

Dans un rafraîchisseur d’air par évaporation, une pompe fait circuler de l’eau sur des filtres absorbants. Le ventilateur aspire l’air chaud extérieur et le fait passer à travers les filtres humides. L’air est alors refroidit par évaporation.

Pour que le système fonctionne correctement les bâtiments doivent être bien ventilés afin de pouvoir rapidement évacuer l’humidité engendrée par le système.